현대 사회는 소음과 스트레스, 만성피로 등으로 이명 환자가 증가하고 있습니다. 60~70대 노년층 여성이 전체 이명 환자의 절반을 차지합니다. 난청인 경우 이명은 자주 발생합니다. 외부에서 아무런 소리 자극 없이 삐 소리, 매미 소리, 바람 소리 등이 나는 증상을 말합니다. 귀에서 소리가 나는 경우는 청력이 떨어지거나 귀가 손상되었을 때입니다. 버스나 지하철에서 이어폰을 이용해 온라인 강의나 유튜브를 시청하는 젊은이들은 난청에 주의해야 합니다. 하루 5분~1시간 동안 이명이 지속될 때 조기 치료하면 이명 없이 편안하게 생활할 수 있습니다. 귀에 문제가 있지만 스트레스, 영양, 생활습관, 전신 건강 등을 고려해야 합니다.
이명이 발생하는 여러 가지 원인
불면증이 있거나 우울증, 불안감, 스트레스가 과도하게 쌓이면 이명이 발생합니다. 이명이 있는 사람들은 해고, 이혼, 사고, 가족의 질병 또는 수술과 같은 스트레스를 통해 이명을 경험합니다. 특정 소음에 지속적으로 노출되는 경우도 마찬가지입니다. 공연장에서 대형 스피커와 가까이 있을 때도 청각의 위험이 있습니다. 청력이 나빠지면 뇌는 익숙한 큰 소리를 기억합니다. 그리고 뇌는 크고 들리지 않는 소리를 기억하고 이명과 같은 신호를 보냅니다. 일교차로 기후변화의 변동이 심할 때 오기도 합니다. 고산지대의 높은 곳에 오르면 기압차로 귀가 먹먹해집니다. 이럴 때 이명이 오기도 합니다. 특정 약물을 장기간 복용할 때도 생깁니다. 악관절 장애가 발생하면 귀에 턱관절 소리가 나게 할 수 있습니다. 고농도의 설탕이나 소금을 섭취하면 발생할 수 있습니다. 흡연, 음주, 카페인은 이명에 좋지 않습니다. 교통사고나 장애로 뇌 손상이나 귀 손상이 오면 발생하기 쉽습니다. 갑상선 기능 저하증은 호르몬 부족으로 인한 청력 상실과 이명을 유발하기도 합니다. 영양소가 부족해도 발생합니다. 망간이 부족하면 난청과 어지럼증이 생깁니다. 마그네슘 부족은 신경 경련을 일으키고 소음에 민감합니다. 이경화증은 중이의 비정상적인 뼈 성장으로 귀 소리를 뇌로 전달하는 신경을 손상시켜 이명을 유발할 수 있습니다. 신장은 귀와 많은 관련이 있는 기관입니다. 신장 기능이 저하되면 귀에 문제가 생기는 경우가 많습니다.
이명의 종류와 치료 방법
일반적으로 80~90퍼센트 이상은 감각 신경성 이명입니다. 이것은 신경계에서 일어납니다. 달팽이관이나 청신경계 이상의 난청에서 비롯됩니다. 청력이 좋지 않은 경우에는 보청기, 이식형 청각기기인 중이 임플란트, 골도 이식형 보청기, 인공 와우 등을 사용하는 경우가 많습니다. 이로 인해 모든 주파수가 정상적인 청력으로 올라가고, 청각 장치를 착용한 상태에서는 이명을 거의 느낄 수 없습니다. 중이염 염증이 있는 경우 중이염 수술을 하면 이명이 사라지는 경우가 많습니다. 게다가, 이경화증은 소리를 듣는 뼈가 자라고 딱딱해지는 병입니다. 이소골이라는 뼈에서 생긴 병입니다. 이소골은 고막에서 달팽이관으로 소리를 전달하는 역할을 하지만, 이상이 있으면 소리가 전달되지 않습니다. 그런 경우, 이소골에 문제가 되는 부분을 수술적으로 제거해 줍니다. 그리고 작은 구멍을 뚫어 청력이 정상이 되면 이명은 대부분 사라집니다. 젊을수록 빠르게 완치되는 경향이 있습니다. 또한, 청각 재활 치료는 이명을 빠르게 없앱니다. 근육의 떨림으로 나타나는 근 경련성 이명에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 중이 근 경련성 이명은 작은 근육에서 도로록, 부스럭, 지지직 소리가 납니다. 구개근 경련성 이명은 입천장 근육인 구개근의 경련으로 큰 클릭음 딱딱 소리를 냅니다. 구개근 경련성 이명은 근육이 과도하게 쓰일 수 있는 이유를 찾아서 해결해 줍니다. 근 경련성 이명은 원인에 맞는 약물치료와 수술 또는 보톡스 주입을 합니다. 혈관성 이명은 박동성 이명이라고도 합니다. 그것은 심장 박동 소리 같다고 붙여진 이름입니다. 큰 혈관이 노출되어 고막을 통해서 귀에 들리는 경우입니다. 이것은 뇌의 문제라기보다는 혈류 문제입니다. 혈관이 노출되지 않게 막는 수술을 하면 증상이 사라집니다.
소리로부터 자유로워지는 관리 방법
선천적 난청에는 이명이 없습니다. 그러나 갑작스러운 돌발성 난청이나 사격으로 인한 후천적 난청은 이명이 심합니다. 이명은 단순히 귀의 문제라고만 생각되지만, 실제로는 뇌에서 기억되는 소리입니다. 이명 환자의 80퍼센트는 난청을 동반하며, 난청 환자들의 70퍼센트는 이명을 가지고 있습니다. 따라서 난청을 해결하기 위한 보청기나 인공와우는 이명 치료에 도움이 됩니다. 다른 사람들에게는 들리지 않는 소리를 이명이라고 하는 것은 내가 느끼는 증상이기 때문에 조절할 수 있습니다. 본인이 가지고 있는 신경의 과민함은 이명을 유발하고 악화시키며 만성화 하는데 관여하기 때문입니다. 가장 중요한 것은 스트레스를 받거나 힘들지 않게 나의 생활 패턴을 조절하는 것입니다. 충분한 수면은 멜라토닌을 생성해서 건강을 유지해 줍니다. 과로를 피하고 술, 담배, 커피를 멀리합니다. 기혈 순환을 돕고 신장기능을 도와주는 옥수수, 검은콩, 두부 등을 적절히 섭취합니다. 말린 귤 껍질을 달여 꿀과 함께 마시면 도움이 됩니다. 육류와 어패류에 풍부한 아연은 대사작용과 면역 효과가 있습니다. 그리고 신경세포가 상처를 입으면 회복시키는 작용을 합니다. 따라서 달팽이관에 들어 있는 신경 전달 물질을 보호해 주는 아연 섭취는 이명에 도움 됩니다. 소음이 심한 지역에 지속적으로 노출되면 이명의 위험이 두배가 됩니다. 따라서 되도록 피하는 것이 좋습니다. 피치 못할 경우에는 보호 장구를 착용해 귀를 보호해야 합니다. 이명은 낮에 활동할 때는 잘 못 느끼다가 밤에 조용할 때 더 잘 느낍니다. 때문에 불면증을 호소하고 귀울림으로 고생하는 경우가 있습니다. 이럴 때는 침대 옆에서 자연의 소리 같은 백색소음을 사용하는 것이 도움이 됩니다. 미니 분수대인 물레방아 물 흐르는 소리나 자연의 소리를 듣습니다. 그렇게 되면 이명 소리가 자연의 소리에 묻히게 됩니다.
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